23 अप्रैल 2026: पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव के पहले चरण में 16 जिलों की 152 सीटों पर सुबह 7 बजे से कड़ी सुरक्षा के बीच मतदान शुरू हुआ, लेकिन कई जगहों पर इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (EVM) की खराबी, कार्यकर्ताओं में झड़प और बम हमलों ने लोकतंत्र की छवि धूमिल कर दी।
सुबह 9 बजे तक राज्य में औसतन 18.76 प्रतिशत मतदान दर्ज किया गया। पश्चिम मिदनापुर में सबसे अधिक 20.51 प्रतिशत वोट पड़े, जबकि मालदा में महज 16.96 प्रतिशत ही मतदाता पहुंचे। विपक्षी दल भाजपा ने चुनाव आयोग पर तैयारियों में लापरवाही का आरोप लगाते हुए कई जगह धरना दिया।
मालदा जिले के मोथाबाड़ी विधानसभा क्षेत्र में सबसे ज्यादा हंगामा हुआ। बूथ नंबर 55, जो बालुआचारा हाई स्कूल में स्थित है, पर वोटिंग शुरू न होने से सैकड़ों मतदाता भड़क गए। ईवीएम में तकनीकी खराबी का बहाना बनाकर घंटों इंतजार के बाद टीएमसी और भाजपा कार्यकर्ताओं के बीच जमकर झड़प हो गई। सेक्टर अधिकारी के पहुंचने में देरी से गुस्साए मतदाताओं ने उन्हें
घेर लिया। मोबाइल फुटेज में कई मतदाता अधिकारी की बांहें पकड़कर खींचते और धक्का-मुक्की करते नजर आए। स्थानीय पुलिस को भारी बल प्रयोग करना पड़ा। भाजपा ने इसे टीएमसी की गुंडागर्दी करार दिया।
मुर्शिदाबाद जिले में स्थिति और भी गंभीर रही। नौदा क्षेत्र में अज्ञात बदमाशों ने देसी बम फेंक दिया, जिसमें कई निर्दोष लोग घायल हो गए। अस्पतालों में इलाजरत घायलों की संख्या बढ़ रही है।
वहीं, बेलडांगा विधानसभा के पारसालिका मदनमोहन प्राथमिक विद्यालय के बूथ नंबर 156 पर ईवीएम खराब होने से मतदान पूरी तरह रुक गया। इससे सैकड़ों मतदाता वंचित हो गए। भारत निर्वाचन आयोग ने डोमकल जिले के जिलाधिकारी से कल रात हुई कथित हिंसा की विस्तृत रिपोर्ट मांगी है। आयोग ने सभी जिलों को सतर्क रहने के निर्देश दिए हैं।
कूच बिहार उत्तर विधानसभा क्षेत्र में भी छह मतदान केंद्रों पर वोटिंग अस्थायी रूप से ठप हो गई। अंगारकाटा प्राइमरी स्कूल के बूथ 3/154 पर वीवीपैट (VVPAT) लॉक हो गया, जबकि अन्य केंद्रों पर कंट्रोल यूनिट फेल हो गई। तकनीकी टीमों ने मरम्मत शुरू कर दी है, लेकिन देरी से मतदाताओं में असंतोष फैल गया।
चुनाव आयोग के एक प्रवक्ता ने कहा, “सभी खराबियां दूर की जा रही हैं। 80 प्रतिशत से अधिक मशीनें पूरी तरह कार्यरत हैं।” हालांकि, राजनीतिक दलों के बीच आरोप-प्रत्यारोप तेज हो गए हैं। टीएमसी ने केंद्र पर हिंसा का दोष मढ़ा, जबकि भाजपा ने राज्य सरकार की नाकामी बताई। पहले चरण के मतदान का समय शाम 6 बजे तक है।
